El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas es el mayor espacio protegido de España y uno de los mayores de Europa. Ocupa buena parte del este de la provincia y es Reserva de la Biosfera.
Aquí nace el Guadalquivir, y también el Segura. Dos de los grandes ríos peninsulares empiezan en la misma sierra.
Las rutas imprescindibles
El río Borosa. La ruta estrella y una de las mejores de Andalucía. Sigue el río aguas arriba, pasa por la Cerrada de Elías —una garganta que se salva con pasarela de madera sobre el agua— y continúa por túneles excavados en la roca hasta las lagunas de Valdeazores.
El recorrido completo son unos veintidós kilómetros ida y vuelta. Si vas justo de tiempo, la parte hasta la Cerrada de Elías es corta, fácil y la más espectacular.
La Cerrada del Utrero, circular y sencilla, con la cascada de Linarejos. Ideal con niños.
El nacimiento del Guadalquivir, en la Cañada de las Fuentes, simbólico más que espectacular pero obligado.
La fauna
La cabra montés se ve con facilidad, sobre todo al amanecer y al atardecer. También ciervo, gamo, muflón y jabalí. En el aire, quebrantahuesos, reintroducido en la sierra tras décadas de ausencia, y buitre leonado.
Las rutas guiadas en 4×4 por las zonas de reserva son la mejor opción para avistamientos.
Los pueblos
Cazorla es la base natural, con su castillo de la Yedra y las ruinas de Santa María de Vandelvira. Segura de la Sierra corona un cerro con castillo y baño árabe, y es de los pueblos más impresionantes de Andalucía. Hornos, Iznatoraf y La Iruela completan la lista.
Cuándo ir
Primavera y otoño son las mejores épocas: temperatura ideal, agua abundante y colores. El verano concentra la afluencia y algunos accesos se regulan. El invierno puede traer nieve en las cotas altas.
Consulta el estado de pistas y las restricciones de acceso en la web del parque antes de ir, especialmente en agosto y Semana Santa.
Logística
El coche es imprescindible: las distancias dentro del parque son grandes y el transporte público es mínimo. Lleva agua, calzado de monte y ten en cuenta que la cobertura móvil falla en buena parte del interior.
Se combina de maravilla con Úbeda y Baeza, que quedan de camino desde la capital.