Es la visita más sorprendente de Jaén y una de las mejor resueltas de Andalucía. Bajo el Palacio de Villardompardo, en pleno barrio de la Magdalena, se conserva el hammam más grande de España.
Un baño del siglo XI
Se construyeron en época taifa, cuando Jaén era una de las ciudades importantes de al-Ándalus. Ocupan más de cuatrocientos metros cuadrados y conservan la secuencia completa: sala fría, templada y caliente, con las bóvedas horadadas por las características lucernas en forma de estrella que filtran la luz.
La sala templada, con sus arcos de herradura sobre columnas reaprovechadas de época romana y visigoda, es la pieza central.
Cómo sobrevivieron
Aquí está lo interesante. Tras la conquista castellana los baños cayeron en desuso y quedaron cubiertos. En el siglo XVI, el conde de Villardompardo levantó su palacio justo encima, sin saberlo o sin darle importancia.
Esa construcción los selló y, paradójicamente, los conservó. No se redescubrieron hasta el siglo XX, y su restauración recibió reconocimiento internacional por la forma en que resolvió la convivencia entre los dos edificios.
Los museos del palacio
La entrada da acceso al conjunto completo:
- Museo de Artes y Costumbres Populares, con el mejor retrato de la vida rural giennense: el olivar, la matanza, el trabajo del esparto.
- Museo Internacional de Arte Naïf, único en España en su categoría, con una colección sorprendentemente amplia.
- El propio palacio, con su patio renacentista.
Cómo visitarlo
Calcula entre una hora y hora y media si quieres ver también los museos. La entrada es económica y suele haber franjas de acceso gratuito para residentes y determinados días.
Consulta horarios y condiciones en la web del Ayuntamiento o de la Diputación de Jaén, porque cambian por temporada.
Alrededor
Estás en el barrio de la Magdalena, el más antiguo de la ciudad. Aprovecha para subir a la iglesia de la Magdalena, con su patio de abluciones, y callejear por la parte alta antes de bajar hacia la catedral.
El itinerario completo, en qué ver en Jaén capital.